La saga Taxi : secrets d’un succès culte du cinéma français

C’est l’histoire d’une franchise devenue une véritable institution culturelle en France. Ici, le héros principal des films de taxi n’est pas seulement humain, c’est aussi une Peugeot 406 (puis 407) customisée à l’extrême, des jantes jusqu’à l’aileron rétractable. La saga Taxi a débuté en 1998 sous l’impulsion de Luc Besson, et depuis, une véritable histoire d’amour s’est nouée avec le public. Les épopées du chauffeur de taxi marseillais et de sa monture blanche traversant la cité phocéenne à toute allure ont réuni plus de 28 millions de spectateurs au cinéma. Retour sur un succès qui ne semble pas vouloir caler.

Taxi 1 : la naissance du chauffeur de taxi marseillais le plus rapide

Ce premier volet de la célèbre saga Taxi nous présente Daniel (Samy Naceri), un ex-livreur de pizzas reconverti en conducteur de taxi. Mais attention, son véhicule est une bombe technologique capable de se transformer en voiture de course en quelques secondes. Idéal pour satisfaire les clients pressés, beaucoup moins pour garder ses points de permis. Dans les rues de Marseille, Daniel conduit comme un pilote de rallye, dépassant les 200 km/h en narguant les radars.

Sa vie bascule lors de sa rencontre avec Émilien (Frédéric Diefenthal), un inspecteur de police maladroit qui a raté son permis huit fois. Pour ne pas perdre sa voiture, Daniel accepte un marché : aider la police à démanteler le « gang des Mercedes », des braqueurs allemands qui humilient les forces de l’ordre locales. Ce duo improbable entre un policier froussard et un chauffeur de taxi marseillais rebelle a immédiatement séduit, attirant 6,5 millions de spectateurs en salles dès 1998.

Taxi 2 : l’apogée des films de taxi à Paris

Sorti en 2000, le second opus de la saga Taxi est souvent considéré par les fans comme le meilleur de la série. Cette fois, l’action se délocalise en partie à Paris. Le duo iconique doit secourir un ministre japonais kidnappé par des Yakusas. Plus spectaculaire, plus drôle et doté de cascades impressionnantes (souvenez-vous du taxi volant au-dessus des chars d’assaut), le film bat des records avec plus de 10 millions d’entrées.

C’est également dans ce film que le personnage du commissaire Gilbert (Bernard Farcy) prend une dimension comique exceptionnelle avec ses répliques « Alerte générale ! » passées à la postérité. L’équilibre entre humour potache et action millimétrée confirme que les films de taxi produits par EuropaCorp sont devenus incontournables.

Taxi 3 et 4 : entre poursuites enneigées et changement de modèle

En 2003, Taxi 3 tente de renouveler la recette en envoyant notre chauffeur de taxi marseillais sur les pistes de ski de Tignes pour arrêter le « gang des Pères Noël ». Si le succès public reste au rendez-vous, la critique commence à pointer un essoufflement du scénario. Le film reste toutefois mémorable pour l’apparition clin d’œil de Sylvester Stallone en début de métrage.

Taxi 4, sorti en 2007, marque un tournant plus délicat pour la saga Taxi. La légendaire Peugeot 406 laisse place à la Peugeot 407. Le film se concentre davantage sur les gaffes du commissariat que sur les prouesses automobiles, ce qui déçut une partie des puristes pour qui le taxi devait rester le cœur de l’intrigue.

Taxi 5 : la relève de la saga Taxi

Après onze ans d’absence, la franchise revient en 2018 avec un nouveau casting. Franck Gastambide (qui réalise aussi le film) et Malik Bentalha reprennent le flambeau. Si les visages changent, l’ADN reste le même : une grosse production, de l’humour très marqué et des courses-poursuites contre des braqueurs italiens en Lamborghini. Ce film de taxi moderne rend hommage aux épisodes originaux en ressortant des garages la célèbre 407 blanche, prouvant que le mythe est toujours vivant.

Crédit photo visuel : Le Blog Auto

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Foire aux questions sur la saga Taxi

Vous voulez en savoir plus sur les coulisses de ces films cultes ? Voici les réponses aux questions les plus fréquentes.

Quelle voiture est utilisée dans la saga Taxi ?

Dans les trois premiers films, Daniel conduit une Peugeot 406 phase 1 puis phase 2, lourdement modifiée. À partir du quatrième volet, c’est une Peugeot 407 qui devient la star de la série. Pour les besoins des tournages, de nombreux exemplaires ont été construits, certains dédiés aux cascades et d’autres aux plans rapprochés pour les transformations.

Combien de films compte la saga Taxi au total ?

La saga officielle compte 5 films sortis entre 1998 et 2018. Il existe également un remake américain sorti en 2004, intitulé New York Taxi, avec Queen Latifah dans le rôle du chauffeur, ainsi qu’une série télévisée intitulée Taxi Brooklyn produite en 2014.

Où ont été tournés les films de la saga ?

L’immense majorité des scènes de la saga Taxi a été filmée à Marseille, qui est l’identité même de la franchise. Cependant, le deuxième opus propose de nombreuses scènes mythiques à Paris, notamment dans les tunnels de la capitale et sur les places historiques.

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