« Bus », « car », « autobus » ou « autocar » ? Mais quelle est donc la différence entre un bus et un car ? N’allez surtout pas dire à un chauffeur de bus qu’il conduit en réalité un car, et inversement… Vous risqueriez de le vexer, et de rester sur le quai pour votre prochain voyage !
On a donc décidé d’éclaircir le sujet une bonne fois pour toutes. C’est d’autant plus important si vous envisagez la location d’un autocar pour partir en voyage avec un groupe.
Bus ou car : deux véhicules, deux missions
Quand il s’agit de transport routier de passagers, les termes « bus » et « car » sont souvent utilisés de manière interchangeable dans la vie de tous les jours. Pourtant, ils désignent des véhicules bien différents avec des fonctions totalement distinctes. Vous ne ferez pas les mêmes trajets, et vous ne vivrez certainement pas les mêmes aventures !
Le bus : champion des trajets urbains
On utilise principalement les bus pour le transport urbain et périurbain. Ils effectuent des trajets courts avec de nombreux arrêts fréquents pour embarquer et débarquer des passagers. Les bus sont conçus pour transporter un maximum de personnes sur de courtes distances, souvent en position debout.
Ils ne comportent pas (ou très peu) d’endroit pour déposer des bagages et ne vous encouragent vraiment pas à vous installer confortablement. C’est normal : vous n’êtes là que pour 10 ou 20 minutes ! Par exemple, pour vous rendre de la maison à l’école du village, ou de chez vous au centre-ville, vous prendrez un autobus.
Ceci est un autobus !
Le car : roi des longues distances
Le car (abréviation d' »autocar ») est quant à lui destiné aux trajets interurbains ou de longues distances. Ce grand véhicule de transport de personnes offre un confort bien supérieur et de nombreux services supplémentaires. On y trouve des sièges inclinables, des tablettes, des filets pour ranger ses affaires, des toilettes…
Il peut aussi comprendre des petits plus qui font toute la différence pendant un long trajet : des téléviseurs, le Wi-Fi et même parfois des écrans individuels. Les cars effectuent beaucoup moins d’arrêts et sont vraiment conçus pour le confort des passagers sur de longues durées.
Par exemple, si votre club de sport lyonnais doit se rendre à Bordeaux pour une compétition, c’est bien un autocar qui vous y conduira, pas un bus urbain !
Des différences techniques qui comptent
Capacité et aménagement
Les bus ont souvent une capacité plus élevée en nombre total de passagers, car ils incluent les personnes debout. Vous pouvez trouver des bus de plusieurs centaines de places, conçus pour réaliser des liaisons courtes et transporter un maximum de monde.
Les cars, au contraire, possèdent moins de sièges mais misent tout sur le confort des passagers. Chacun a sa place assise attitrée, avec de l’espace pour les jambes, des accoudoirs, et parfois même des repose-pieds. Vous y retrouvez des commodités supplémentaires : climatisation, porte-bagages, prises électriques, connexion Wi-Fi… Des équipements qu’on ne trouvera jamais dans un autobus classique.
Ceci est un autocar !
Vous souhaitez un confort maximal pour un groupe plus restreint ? Optez pour la location d’un minibus avec chauffeur : le must pour voyager en toute liberté !
Une réglementation différente
Les cars et les bus ne sont pas exactement soumis aux mêmes règles. La législation française (et européenne) ne leur permet pas les mêmes choses.
Voies de circulation
Les bus utilisent principalement les routes urbaines et bénéficient souvent de voies réservées en ville. Dans une même ville, les bus pourront emprunter les couloirs d’accès réservés (ces fameuses voies où vous ne pouvez pas rouler en voiture), tandis que les cars devront rester sur les routes traditionnelles, aux côtés des voitures et des deux-roues.
Les cars empruntent plus régulièrement des autoroutes et des routes interurbaines. Des voies réservées à tous les véhicules de transports en commun se développent de plus en plus, notamment en périphérie urbaine. Le Ministère de la transition écologique encourage leur utilisation pour limiter les émissions de gaz à effet de serre.
Temps de conduite : que dit la loi ?
Les bus sont soumis à des normes strictes en matière de fréquence des arrêts et de sécurité urbaine. Ils doivent prendre en charge des passagers régulièrement sur des trajets définis. Les chauffeurs de bus peuvent rouler toute la journée, selon les 35 heures du code du travail français.
Les conducteurs de cars doivent en revanche respecter des normes de sécurité très strictes sur les longues distances, encadrant à la fois leur temps de conduite et leur temps de repos. Pauses obligatoires toutes les 4h30, temps de conduite limité par jour et par semaine… La réglementation est beaucoup plus contraignante !
Petite subtilité à connaître
Attention, une exception existe ! Les véhicules qui effectuent des tours touristiques dans les grandes villes (vous savez, ces bus à étage sans toit qu’on voit à Paris ou Londres) sont bien nommés « bus » et non « cars ». Pourquoi ? Parce qu’ils effectuent des trajets courts et répétitifs en zone urbaine, même s’ils ressemblent à des autocars.
Ceci est un bus touristique !
En résumé : comment choisir ?
Bien que bus et car puissent sembler similaires à première vue, ils répondent à des besoins de transport très différents :
Le bus est idéal pour les trajets courts et fréquents en ville : navette domicile-travail, déplacements urbains, lignes régulières avec arrêts multiples.
Le car est conçu pour le confort et l’efficacité sur de longues distances : voyages scolaires, sorties associatives, déplacements professionnels, excursions touristiques.
Lorsque vous planifiez vos déplacements en groupe, il est important de comparer les options disponibles. Que ce soit pour le confort supplémentaire d’un autocar ou pour bénéficier d’un prix avantageux pour la location d’un bus 50 places, explorez les différentes offres pour choisir celle qui répond le mieux à vos besoins.
FAQ : Vos questions sur la différence bus/car
Peut-on voyager debout dans un car ?
Non, c’est strictement interdit ! Dans un car (autocar), tous les passagers doivent être assis et attachés avec leur ceinture de sécurité. Les places debout sont uniquement autorisées dans les bus urbains et périurbains.
Pourquoi les bus n’ont-ils pas de toilettes ?
Tout simplement parce que les trajets en bus sont courts (généralement moins de 30 minutes). Il n’y a donc pas besoin de toilettes à bord. Les cars, eux, effectuent des trajets de plusieurs heures, d’où la présence fréquente de WC à bord.
Un bus peut-il rouler sur l’autoroute ?
Techniquement oui, mais ce n’est pas leur usage habituel. Les bus urbains ne sont pas conçus pour les longues distances : pas de soutes à bagages, pas de sièges confortables, vitesse maximale plus limitée… Pour un trajet sur autoroute, c’est vraiment le car qui s’impose !
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